高分子絮凝劑按照化學組成、產品形態或者其他方式分類，根據高分子有機絮凝劑所帶基團能否解離和解離后所帶離子的電性可分為：非離子型、兩性離子型、陽離子型和陰離子型共計四類。常見的陰離子高分子絮凝劑的分子量一般在600萬--2500萬之間，作用的pH值范圍7--14，能夠溶于水和有機溶劑中。
陰離子高分子有機絮凝劑所帶有的可電離基團包括：羧基、磺酸基、膦酸基。主要的品種有聚丙烯酰胺（PAM），聚丙烯酸鈉（PAA）、聚苯乙烯磺酸鈉等。如PAA，具有較高分子量，在水中能夠很好的溶解，而其自身帶有電荷能夠凝聚帶有不同表面電荷的懸浮粒子；還具有活性吸附能力，是因為它的分子鏈中含有一定數量的極性基團，能將懸浮粒子吸附于絮凝劑的表面，通過吸附架橋作用或者電荷之間的中和作用，使懸浮粒子凝聚成體積更大的絮體，從而加速懸浮液中離子的沉降，溶液澄清速度明顯加快，促進過濾等效果。具有非常明顯的凈化、促進沉降和有利過濾等作用，當配合無機絮凝劑一同使用時，能起到更好的效果。
陰離子型高分子絮凝劑，適用于帶有正電荷的懸浮物，也適用于pH值大于等電點條件下的污水處理。現如今已經在多個行業中使用：如造紙業、選礦業、電鍍企業、洗煤廠和各種機械工業的工業廢水處理。同時也可用于飲用水的澄清和凈化處理。
